Samsung Electronics, unul dintre cei mai mari producători de smartphone-uri, televizoare și cipuri de memorie la nivel global, a anunțat o reducere a forței de muncă, situație care va afecta până la 30% din personalul din anumite divizii internaționale. Aceste măsuri nu sunt importante doar pentru gigantul sud-coreean, ci și pentru economia globală, având în vedere rolul Samsung în piețele tehnologice și în economia internațională.
Contextul reducerii locurilor de muncă
Potrivit surselor Reuters, Samsung a instruit filialele din întreaga lume să reducă personalul din vânzări și marketing cu aproximativ 15%, în timp ce personalul administrativ va fi redus cu până la 30%. Concedierile, programate până la sfârșitul anului 2024, vor avea loc în diverse regiuni, inclusiv America de Nord și de Sud, Europa, Asia și Africa.
După ce industria semiconductorilor a traversat o criză majoră, între 2020 și 2023, profitul companiei a scăzut la cel mai jos nivel din ultimii 15 ani, forțând compania să ia măsuri drastice de eficientizare a costurilor. În plus, concurența acerbă cu Apple și Huawei în segmentul smartphone-urilor premium și pierderea cotei de piață în fața TSMC în producția de cipuri pe bază de contract arată dificultățile cu care se confruntă compania.
Totuși, reducerile de personal vin într-o perioadă în care Samsung înregistrează rezultate financiare solide. Samsung Electronics a raportat o creștere impresionantă a profitului operațional în al doilea trimestru al anului 2024, în mare parte datorată creșterii prețurilor cipurilor pe fondul exploziei domeniului inteligenței artificiale (AI), ceea ce sugerează că, în ciuda provocărilor operaționale, compania reușește să se adapteze și să prospere în contextul actual.
Factorul „invizibil”
Mai există și un alt factor de care se vorbește mai puțin. La MWC Barcelona 2023, am avut o discuție cu Pranveer Singh Rathore, Senior Materials R&D Engineer în cadrul Mobile eXperience Business la Samsung, despre sustenabilitate și telefoanele Samsung. L-am întrebat dacă este în avantajul Samsung ca smartphone-urile să aibă o durată de viață de 4-5 ani. El a răspuns că acest lucru ar putea atrage mai mulți clienți, ceea ce ar contribui la soluționarea acestei probleme.
Dar se pare că nu merge așa. Chiar dacă oamenii cumpără telefoane mai scumpe, aceștia le țin tot mai mult, iar companiile se confruntă cu o reducere a ritmului de înlocuire a dispozitivelor. Aceasta înseamnă că veniturile din vânzările de smartphone-uri se stabilizează sau chiar scad, forțând producătorii să găsească noi modalități de a genera profit, fie prin servicii suplimentare, fie prin dezvoltarea de tehnologii inovatoare care să justifice un upgrade mai frecvent din partea consumatorilor.
Aici intervin produse „secundare” precum Samsung Ring, ceasurile și căștile, care joacă un rol important în diversificarea ofertei și în creșterea veniturilor. Accesoriile nu doar că extind ecosistemul Samsung, ci și creează oportunități pentru loializarea clienților prin integrarea perfectă a produselor. Dar și acestea sunt tot mai scumpe și nici pe ele nu se pot baza la infinit.
Și pe lângă produsele „secundare” avem acum și AI, care este oferit tuturor cu generozitate, dar nimeni nu îl cere de fapt. Deși inteligența artificială este promovată intens și integrată în numeroase dispozitive, utilizatorii obișnuiți nu par să ceară în mod explicit această tehnologie. Mulți consumatori cumpără smartphone-uri, ceasuri inteligente și alte gadgeturi pentru caracteristicile de bază, cum ar fi designul, performanța și prețul, fără să fie atrași de AI în sine.
Efecte asupra economiei globale
Decizia sud-coreenilor de a reduce personalul la nivel global este un indicator al problemelor cu care se confruntă sectorul tehnologic în fața încetinirii economiei mondiale. În contextul scăderii cererii pentru produse tehnologice, precum smartphone-uri și computere personale, companiile mari, inclusiv Samsung, sunt forțate să scadă costurile pentru a-și proteja profitabilitatea.
Reducerea locurilor de muncă în piețele internaționale va afecta economiile locale, precum cele din India și China, unde Samsung are operațiuni majore. De exemplu, se estimează că până la 1.000 de angajați ar putea fi concediați din unitățile din India, o piață importantă pentru companie, care generează venituri anuale de aproximativ 12 miliarde de dolari.
Aceste concedieri semnalează și o potențială încetinire a inovațiilor și a producției de noi tehnologii, pe măsură ce companiile reduc investițiile în dezvoltare și marketing. Întregul lanț de aprovizionare global, care depinde de producția și vânzarea produselor Samsung, va resimți acest impact, ceea ce ar putea duce la o scădere a cererii pentru componente și servicii conexe.
Perspective pentru Samsung și economia sud-coreeană
Deși Samsung a evitat până acum reducerea locurilor de muncă din Coreea de Sud, aceasta ar putea deveni o problemă sensibilă din punct de vedere politic. Samsung este cel mai mare angajator din țară și joacă un rol vital în economia sud-coreeană. Concedierile în Coreea ar putea genera nemulțumiri sociale, așa cum s-a văzut recent în cadrul unei greve a unui sindicat al angajaților Samsung, care au cerut salarii și beneficii mai mari.
De asemenea, valoarea acțiunilor Samsung a scăzut la cel mai mic nivel din ultimele 16 luni, reflectând îngrijorările investitorilor cu privire la recuperarea cererii globale pentru produse tehnologice. Această scădere pune presiune suplimentară pe conducerea companiei pentru a stabiliza performanțele financiare și pentru a rămâne competitivă pe o piață extrem de dinamică.
