Qualcomm a obținut o victorie parțială în procesul împotriva Arm Holdings, confirmându-și dreptul de produce și comercializa cipurile bazate pe tehnologia Nuvia, scrie Reuters. Decizia deschide calea pentru extinderea Qualcomm pe piața laptopurilor, dar lasă anumite aspecte juridice nerezolvate.
Un verdict mixt care avantajează Qualcomm
În urma unui proces desfășurat într-un tribunal federal din Delaware, juriul a decis că cipurile Qualcomm sunt corect licențiate conform acordului cu Arm Holdings. Decizia asigură dreptul companiei americane de a continua dezvoltarea și comercializarea produselor sale, inclusiv a celor bazate pe tehnologia Nuvia, companie achiziționată de Qualcomm în 2021 pentru 1,4 miliarde de dolari.
„Juriul a validat dreptul Qualcomm de a inova și a confirmat că toate produsele Qualcomm vizate în acest caz sunt protejate de contractul său cu Arm”, a declarat compania într-un comunicat.
Cu toate acestea, procesul a fost parțial anulat (mistrial) după ce juriul nu a reușit să rezolve una din cele trei probleme juridice. Judecătoarea Maryellen Noreika a menționat că nici una dintre părți nu a obținut o victorie clară, sugerând posibilitatea altui proces în viitor. Totuși, Qualcomm poate continua dezvoltarea procesoarelor pentru PC-uri bazate pe inteligență artificială.
Implicații pentru piața tehnologică
Verdictul oferă companiei americane o poziție mai solidă pe piața laptopurilor care utilizează cipuri optimizate pentru inteligența artificială, un segment unde compania concurează cu giganți precum Nvidia, AMD și MediaTek. Cipurile sale bazate pe tehnologia Nuvia sunt esențiale pentru această expansiune, iar verdictul reduce riscul de a pierde accesul la aceste tehnologii.
„Cel mai mare risc era legat de viitoarea direcție strategică a Qualcomm, în cazul în care nu ar mai fi avut acces la nucleele Nuvia”, a explicat analistul Stacy Rasgon. „Acum, acest risc este mult diminuat.”
Pe de altă parte, Arm Holdings, care se bazează pe licențierea arhitecturii sale către companii precum Qualcomm, Apple sau MediaTek, a fost „dezamăgită” de faptul că juriul nu a ajuns la un consens asupra acuzațiilor. „Scopul a fost și este să protejăm proprietatea intelectuală a companiei,” a declarat un purtător de cuvânt al Arm.
O dispută care redefinește regulile pieței
Arm Holdings susține că, după ce Qualcomm a achiziționat Nuvia, compania ar fi trebuit să plătească două taxe de licențiere separate. Prima taxă ar fi fost cea aferentă propriei licențe Qualcomm pentru utilizarea tehnologiei Arm, conform contractului deja existent între cele două companii. A doua taxă, distinctă, ar fi trebuit să fie cea asociată licenței deținute anterior de Nuvia, care includea tarife mai mari pentru utilizarea tehnologiei Arm.
În schimb, Qualcomm a integrat tehnologia Nuvia în portofoliul său și a continuat să plătească o singură taxă, conform propriului acord cu Arm. Compania americană consideră că această practică respectă termenii licenței sale și că nu mai era necesar să plătească taxa separată asociată licenței Nuvia. Arm, însă, contestă acest lucru, argumentând că drepturile sale asupra licenței Nuvia rămân valabile chiar și după achiziție și că Qualcomm ar fi trebuit să achite ambele taxe.
Această practică a generat dezbateri intense în industrie despre unde se termină drepturile Arm și unde încep cele ale companiilor care creează tehnologii personalizate pe baza arhitecturii Arm. Mai exact: când o companie dezvoltă tehnologii personalizate (precum nucleele Nuvia), cât de mult aparțin acestea de fapt Arm și în ce măsură sunt considerate proprietatea companiei care le-a creat?
În cazul de față, Arm susține că tehnologia Nuvia derivă din arhitectura Arm și, prin urmare, este subiect al termenilor de licențiere impuși de Arm. Qualcomm, pe de altă parte, argumentează că tehnologia personalizată Nuvia ar trebui să fie acoperită de propria licență Qualcomm, fără taxe suplimentare.
Această problemă depășește cazul individual și afectează întreaga industrie, pentru că multe companii care folosesc arhitectura Arm dezvoltă soluții personalizate. Cazul creează un precedent important despre cine deține controlul și drepturile asupra acestor inovații: Arm, ca furnizor de arhitectură, sau companiile care personalizează și extind aceste tehnologii?
„Acest caz are implicații pentru întreaga industrie”, a subliniat Jim McGregor de la Tirias Research. „Indiferent dacă utilizați un nucleu standard Arm sau dezvoltați unul personalizat, arhitectura Arm este fundamentul unei game largi de dispozitive, de la periuțe de dinți electrice la sateliți.”
