Microsoft a contractat leasinguri financiare în valoare de peste 100 de miliarde de dolari, destinate în principal pentru centrele de date. Această investiție vine într-un context global în care cererea pentru putere de calcul și soluții AI este în creștere rapidă, iar gigantul tehnologic trebuie să își extindă infrastructura pentru a ține pasul.
La mijlocul lunii septembrie, Microsoft a anunțat și un parteneriat prin intermediul Global AI Infrastructure Investment Partnership (GAIIP), alături de BlackRock, Global Infrastructure Partners și MGX, pentru a investi în noi centre de date și infrastructură energetică necesară susținerii acestor facilități. Parteneriatul urmărește să mobilizeze un capital de până la 100 de miliarde de dolari, oferind astfel suport esențial dezvoltării AI și inovației tehnologice, consolidând competitivitatea globală.
Parteneriatul vizează mobilizarea unui capital privat de 30 de miliarde de dolari, care, împreună cu finanțarea prin datorii, ar putea genera un potențial de investiție totală de 100 de miliarde de dolari.
De ce leasing financiar
Leasingul financiar este un tip de contract care permite unei companii să folosească un activ (în acest caz, centrele de date) fără a plăti integral prețul de achiziție din start. În schimb, compania plătește pentru activ pe o perioadă extinsă, de obicei ani, ceea ce oferă o flexibilitate financiară semnificativă. În cazul Microsoft, aceste contracte de leasing vor începe în intervalul fiscal 2025-2030 și vor putea dura până la 20 de ani.
Acest mecanism permite Microsoft să își extindă rapid capacitatea operațională fără a suporta întreaga povară financiară imediat. Având în vedere creșterea explozivă a cererii pentru soluții AI și servicii cloud, Microsoft utilizează acest model de leasing pentru a răspunde cerințelor pieței, în special colaborărilor cu OpenAI și alți furnizori de tehnologie.
Un alt avantaj al leasingului este faptul că Microsoft poate evita blocarea unor sume imense de capital într-o singură investiție, păstrând lichiditatea și gestionând mai bine fluxul de numerar. Însă acest model de leasing vine și cu dezavantaje – pe termen lung, aceste contracte de leasing vor pune presiune asupra marjelor de profit.
Scopul investiției Microsoft, puterea de calcul pentru AI
Inteligența artificială este unul dintre principalele motoare de creștere din domeniul tehnologic în prezent. Microsoft joacă un rol esențial în dezvoltarea AI, colaborând cu OpenAI și furnizând puterea de calcul necesară pentru popularul model ChatGPT, printre altele.
Pentru a putea susține aceste soluții, Microsoft trebuie să construiască sau să închirieze centre de date echipate cu procesoare grafice avansate, precum cele de la Nvidia, care sunt critice pentru rularea aplicațiilor de inteligență artificială. Cu toate acestea, extinderea rapidă a acestor centre de date necesită investiții masive, iar Microsoft a ales să combine leasingurile financiare cu investițiile directe pentru a-și atinge obiectivele.
Impactul asupra marjelor de profit
Deși leasingurile financiare permit Microsoft să își extindă infrastructura rapid, ele vin cu costuri substanțiale pe termen lung. Aceste contracte vor genera presiune asupra marjelor de profit, deoarece costurile acestor centre de date vor rămâne în contabilitatea companiei pe parcursul a două decenii.
În ultimul trimestru fiscal, Microsoft a cheltuit deja 19 miliarde de dolari în investiții de capital, inclusiv active achiziționate prin leasinguri financiare. Prin comparație, în anul fiscal 2020, întreaga investiție de capital a fost de aceeași valoare, ceea ce subliniază creșterea notabilă a cheltuielilor în doar câțiva ani. Investitorii au început să se îngrijoreze în privința scăderii marjelor de profit, mai ales că beneficiile generate de aceste investiții nu sunt imediate. Conform analiștilor, este de așteptat ca marjele companiei să se micșoreze, cel puțin pe termen scurt.
Cu toate acestea, Microsoft consideră că aceste investiții sunt esențiale pentru viitorul său, având în vedere competiția din sectorul AI și cererea în continuă creștere pentru soluții cloud. Deși pe termen scurt investițiile vor eroda profitabilitatea, compania pariază pe faptul că, pe termen lung, aceste centre de date vor genera venituri importante, pe măsură ce soluțiile de inteligență artificială devin mai integrate în afaceri și viața de zi cu zi.
