Investigația TSMC Huawei scoate la iveală posibile încălcări ale reglementărilor de export ale SUA. Surse citate de Reuters spun că TSMC ar putea primi o amendă de peste 1 miliard de dolari, după ce cipurile produse de taiwanezi ar fi ajuns în procesoarele AI ale Huawei.
Până în prezent, cea mai mare amendă pentru încălcarea controalelor la export a fost aplicată în 2023, când Seagate Technology a plătit 300 de milioane de dolari pentru livrările de hard disk-uri către Huawei.
Conform surselor Reuters, Departamentul Comerțului investighează activitatea TSMC pentru compania chineză Sophgo. Cipul produs de TSMC pentru Sophgo se potrivește cu unul găsit într-un procesor Huawei Ascend 910B de ultimă generație, au spus sursele, sub protecția anonimatului.
Investigația TSMC Huawei pune presiune pe relațiile comerciale SUA-Taiwan
Investigația TSMC Huawei, aflată în desfășurare, are implicații ample atât pentru companie, cât și pentru relațiile economice dintre Statele Unite și Taiwan. Reglementările americane permit impunerea unei amenzi de până la de două ori valoarea tranzacțiilor care încalcă normele, ceea ce ar putea explica valoarea sancțiunii propuse.
Având în vedere designul cipului, destinat aplicațiilor AI, TSMC nu ar fi trebuit să producă acest cip pentru o companie cu sediul în China, mai ales din cauza riscului ca produsul să ajungă la o entitate restricționată, cum este Huawei, potrivit lui Lennart Heim, cercetător la RAND’s Technology and Security and Policy Center din Virginia.
Huawei se află de mai mulți ani pe lista neagră a Departamentului Comerțului, din cauza acuzațiilor de încălcare a sancțiunilor și furt de secrete comerciale. Conform Reuters, TSMC a produs aproape trei milioane de cipuri ce corespund designului solicitat de Sophgo și care, cel mai probabil, au ajuns ulterior la Huawei.
Situația este complicată suplimentar de presiunile exercitate de fostul președinte Donald Trump asupra TSMC. Potrivit Reuters, în cadrul unui eveniment al Comitetului Național Republican al Congresului, Trump a declarat că le-a transmis reprezentanților companiei că, „dacă nu construiți fabrica aici, veți plăti o taxă mare”, menționând că taxa ar putea ajunge „până la 100%”.
Declarația vine pe fondul negocierilor comerciale în curs dintre Statele Unite și Taiwan, în timp ce investigația TSMC Huawei amplifică tensiunile dintre Washington și Taipei. Conform Reuters, administrația Trump a impus recent tarife de 32% pe importurile din Taiwan, excluzând însă semiconductoarele, dar Trump a precizat că echipa sa „analizează taxele pentru semiconductoare”.
Reprezentanta companiei, Nina Kao, a transmis printr-un comunicat că TSMC „se angajează să respecte legea” și că „nu a mai furnizat produse către Huawei din septembrie 2020”, adăugând că firma cooperează cu Departamentul Comerțului în cadrul investigației.
La rândul său, ministrul Economiei din Taiwan, Kuo Jyh-huei, a declarat jurnaliștilor din Taipei că TSMC este o companie care respectă legislația, dar a precizat că ministerul său nu a primit nicio notificare oficială privind o posibilă amendă.
Deși investigația TSMC Huawei nu a dus încă la acțiuni publice din partea autorităților americane, este de așteptat ca Departamentul Comerțului să trimită companiei o „scrisoare cu acuzațiile propuse”, document care va preciza presupusele încălcări, valoarea tranzacțiilor și formula de calcul a sancțiunii civile. Compania are, de regulă, 30 de zile la dispoziție pentru a răspunde.
Jeffrey Kessler, numit în martie subsecretar al Comerțului responsabil cu controalele la export, a declarat în cadrul audierii sale din februarie că informațiile despre cipurile TSMC ajunse la Huawei sunt „o preocupare uriașă” și că „aplicarea fermă a legii” este esențială.
Investigația TSMC Huawei atrage atenția asupra vulnerabilităților din lanțul global de aprovizionare cu semiconductori, într-un context geopolitic din ce în ce mai tensionat.
