Gigantul tehnologic chinez Baidu a lansat duminică, 16 martie, două noi modele de inteligență artificială gratuite pentru utilizatorii individuali. Lansarea a determinat o creștere a acțiunilor companiei pe bursa asiatică marți, 18 martie. Noile modele includ o versiune actualizată a modelului „Ernie”, precum și un model de raționament destinat să concureze cu modelul R1 al DeepSeek.
Această lansare face parte din eforturile companiei de a-și recâștiga poziția de lider în domeniul AI în China, după ce a fost depășită de startup-ul DeepSeek și de alte companii mari precum Alibaba și ByteDance. Totodată, Baidu a anunțat că va face modelul Ernie open-source începând cu 30 iunie, marcând o schimbare clară de strategie.
După anunțul lansării noilor modele AI, acțiunile Baidu (NASDAQ: BIDU) au înregistrat o creștere semnificativă, ajungând marți la 102,27 dolari, cu un avans de 8,45 dolari (+9,01%) față de sesiunea precedentă. Pe parcursul zilei, prețul acțiunilor a fluctuat între 95,36 și 103,11 dolari. În sesiunea de pre-market, titlurile Baidu și-au continuat tendința ascendentă, atingând 104 dolari, ceea ce reflectă interesul crescut al investitorilor față de noua strategie AI a companiei.
Noile modele Baidu AI, performanță îmbunătățită și acces gratuit
„Modelul de raționament ERNIE X1 oferă performanțe comparabile cu DeepSeek R1, dar la jumătate din preț”, a declarat Baidu, subliniind îmbunătățirile în înțelegere, planificare, reflecție și evoluție. Potrivit lui Kai Wang, analist senior de acțiuni la Morningstar, creșterea valorii acțiunilor Baidu este probabil un „răspuns întârziat” la aceste lansări: „Acțiunile Baidu nu au primit la fel de multă atenție ca ale altor jucători mari din cloud, dar compania are de câștigat din cererea tot mai mare pentru AI, întrucât întreprinderile vor avea nevoie de cineva care să le ajute cu găzduirea, scalarea și puterea de calcul”.
Anterior, utilizatorii trebuiau să plătească un abonament lunar pentru a accesa cele mai recente versiuni ale modelului Ernie. Oferirea gratuită a noilor modele este o strategie de a atrage mai mulți utilizatori și de a recupera terenul pierdut în fața concurenței.
Competiția cu DeepSeek, Alibaba și ByteDance
Piața AI din China a devenit extrem de competitivă, iar DeepSeek a schimbat regulile jocului în ianuarie când a lansat modelul său R1, un model open-source de raționament care a reușit să rivalizeze cu alternativele americane, în ciuda costurilor mai mici de dezvoltare.
În acest context, Baidu, care a fost unul dintre primii jucători din China care a lansat un chatbot asemănător cu ChatGPT, s-a trezit rapid depășit de DeepSeek, Alibaba și ByteDance. „Baidu este clar într-o fază de recuperare, în mare parte din cauza ritmului său lent de inovație și a subestimării schimbărilor rapide din piață”, a declarat Wei Sun, analist principal AI la Counterpoint Research, pentru CNBC.
Compania nu doar că trebuie să demonstreze că noile sale modele pot concura cu DeepSeek R1, dar trebuie să facă față și fluidității prețurilor în piața AI din China, unde companiile ajustează constant costurile pentru a atrage clienți.
Ernie devine open-source din 30 iunie
Un element important al noii strategii Baidu este deschiderea modelului Ernie către comunitatea open-source. Această decizie, anunțată oficial luna trecută, reprezintă o schimbare de abordare, având în vedere că Baidu a fost anterior un susținător al modelelor proprietare.
„Prin deschiderea modelelor sale, Baidu încearcă să își repoziționeze tehnologia ca un standard în industrie, consolidându-și influența în comunitatea AI și extinzându-și cota de piață”, a declarat Wei Sun.
În trecut, Baidu s-a confruntat cu provocări în adoptarea pe scară largă a Ernie, în parte din cauza faptului că modelele sale au fost dezvoltate într-un sistem închis. DeepSeek și alte companii chineze au adoptat strategia open-source mai devreme, ceea ce le-a permis să avanseze mai rapid și să atragă mai mulți utilizatori.
Încotro se îndreaptă compania?
Viitorul Baidu depinde de capacitatea noilor modele de a livra performanțele promise și de modul în care compania va gestiona competiția din ce în ce mai acerbă.
Potrivit Kai Wang, analist Morningstar, diferențierea în China va depinde de calitatea datelor folosite pentru antrenarea modelelor și de aplicațiile practice ale AI-ului. Baidu încă deține avantaje notabile, având o bază largă de utilizatori și acces la cantități uriașe de date din motorul său de căutare și aplicațiile sale online.
„Secretul AI-ului este dat de date, cipuri, algoritmi buni și energie ieftină. Trebuie să ai datele pentru a juca. Baidu are datele”, a declarat Ray Wang, analist principal la Constellation Research.
