Google Ventures (GV), divizia de investiții a companiei Alphabet, sprijină startup-ul finlandez Distance Technologies, care dezvoltă o tehnologie inovatoare de realitate mixtă destinată parbrizelor mașinilor și cabinelor de avioane. Compania cu sediul în Helsinki a reușit să atragă o finanțare de 10 milioane de euro în cadrul unei runde de investiții conduse de GV.
Ce aduce nou Distance Technologies
Distance Technologies își propune să revoluționeze industria auto și aeronautică printr-o tehnologie care poate transforma orice suprafață transparentă într-un afișaj de realitate augmentată (AR). Practic, tehnologia lor permite proiectarea obiectelor 3D pe parbrize sau în cabinele de avion, fără a necesita utilizarea unor dispozitive dedicate, cum ar fi ochelari AR sau căști de realitate mixtă.
Astfel, șoferii sau piloții pot vedea informații digitale suprapuse pe câmpul lor vizual, fără a purta un dispozitiv pe cap. Conform CEO-ului și co-fondatorului Distance, Urho Konttori, acest lucru elimină una dintre cele mai mari bariere ale realității mixte: necesitatea purtării unor echipamente greoaie.
Tehnologia dezvoltată de Distance Technologies este axată pe piețele auto, aeronautică și de apărare, având potențialul de a oferi soluții avansate pentru afișaje AR în mașini și avioane. Sistemul creat de startup-ul finlandez folosește straturi optice adăugate deasupra majorității ecranelor LCD, care separă câmpurile luminoase pentru fiecare ochi, creând o imagine de realitate augmentată cu o adâncime „infinită” de pixeli.
Aceasta înseamnă că utilizatorul poate experimenta un câmp vizual pe întreaga suprafață a ecranului, indiferent dacă se află la volanul unei mașini obișnuite sau într-un avion de luptă precum F-18.
Finanțarea Google Ventures și planurile de dezvoltare
Runda de finanțare de 10 milioane de euro, condusă de Google Ventures, a atras și susținerea investitorilor existenți, cum ar fi FOV Ventures și Maki.vc. Acest sprijin financiar va permite Distance să își dezvolte tehnologia și să treacă de la faza de cercetare la cea de producție, conform planurilor pentru 2025.
Un aspect cheie menționat de Konttori este faptul că Distance intenționează să colaboreze îndeaproape cu unul sau doi parteneri din industria auto sau aeronautică pentru a rafina specificațiile produsului final.
Problemele realității mixte
Deși tehnologia propusă de Distance este promițătoare, comercializarea soluțiilor de realitate mixtă nu este lipsită de provocări. Costurile ridicate de producție și complexitatea tehnologică rămân obstacole majore. Spre exemplu, dispozitivele de realitate mixtă precum Apple Vision Pro și Microsoft HoloLens 2 au prețuri de pornire de peste 3.500 de dolari, ceea ce limitează accesul utilizatorilor obișnuiți.
Cu toate acestea, tehnologia Distance, bazată pe software, poate rezolva aceste probleme prin utilizarea suprafețelor transparente deja existente, reducând astfel nevoia de hardware costisitor.
