În contextul tensiunilor comerciale dintre Statele Unite și China, ASML, cel mai mare producător de echipamente pentru fabricarea cipurilor din lume, se află din nou în centrul atenției. Recent, guvernul Țărilor de Jos a anunțat extinderea controalelor de export pentru echipamentele de litografie de tip DUV (Deep Ultraviolet), o mișcare ce reflectă presiunea exercitată de Washington asupra aliaților săi pentru a limita accesul Chinei la tehnologii avansate. Noile măsuri impun licențe de export pentru modelele ASML 1970i și 1980i, care sunt esențiale pentru fabricarea cipurilor folosind tehnologia de 7nm și, cu metode mai complexe, pot fi utilizate și pentru cipuri de 5nm.
Deși litografia DUV (Deep Ultraviolet) este inferioară tehnologiei EUV (Extreme Ultraviolet) în ceea ce privește producția de cipuri avansate, aceste mașini au permis Huawei să fabrice cipurile 5G – Kirin 9000S și Kirin 9010 – ambele utilizând un proces de 7 nm.
Răspunsul Chinei la măsurile Țărilor de Jos via SUA
China și-a exprimat public nemulțumirea față de decizia Țărilor de Jos, prin intermediul Ministerului Comerțului, acuzând Statele Unite că își folosește influența pentru a-și menține hegemonia globală. Beijingul consideră că aceste măsuri de control abuzează de cooperarea internațională și dăunează relațiilor comerciale dintre China și Țărilor de Jos. În contextul competiției globale pentru dominația tehnologică, China și-a manifestat de mai multe ori dezacordul cu privire la sancțiunile impuse de Washington și alianțele acestuia, inclusiv Țările de Jos și Japonia, care își propun să blocheze accesul chinezilor la echipamente de producție de cipuri.
Ce spune ASML despre multipatterning
Sub presiunea americană, Țările de Jos nu au permis niciodată exportul celor mai avansate sisteme de litografie EUV (Extreme Ultraviolet) către China, iar noile reguli privind echipamentele DUV extind și mai mult aceste restricții. Echipamentele ASML, precum modelele 1970i și 1980i, sunt esențiale pentru producția de cipuri și au fost vizate datorită succesului Chinei în utilizarea lor pentru a fabrica cipuri avansate, printr-o tehnică de multipatterning care permite crearea de cipuri la 7nm, 5nm și, eventual, 3nm.
Totuși, CEO-ul ASML, Christophe Fouquet, a avertizat că acest proces de multipatterning nu este viabil economic pe termen lung, din cauza randamentelor scăzute. Tehnica multipatterning, folosită pentru a compensa limitările tehnologiei DUV și pentru a produce cipuri la noduri avansate (cum ar fi 5nm sau mai mici), necesită mai multe etape de litografiere, crescând astfel complexitatea procesului și reducând randamentul. Aceasta face ca producția să fie ineficientă și costisitoare în comparație cu utilizarea tehnologiei EUV, care poate atinge aceleași rezultate într-un mod mai simplu și cu randamente mai mari.
Extinderea controalelor de export pentru ASML vine într-un moment în care guvernul din Țările de Jos încearcă să-și echilibreze relațiile cu Statele Unite și China. Deși decizia a fost justificată de ministrul comerțului din Țările de Jos, Reinette Klever, ca fiind necesară pentru „siguranța noastră”, aceasta ridică întrebări despre suveranitatea Țărilor de Jos în materie de politica comercială, având în vedere că Washingtonul continuă să dicteze ritmul acestor măsuri.
Chiar dacă ASML nu anticipează un impact semnificativ asupra veniturilor în acest an, restricțiile impuse pieței chineze ar putea avea efecte pe termen lung, având în vedere importanța pe care China o acordă dezvoltării propriei industrii de semiconductori.
Țările de jos, un jucător esențial prin intermediul ASML, se află într-o poziție delicată, fiind nevoită să navigheze între presiunile geopolitice și propriile interese economice. Totuși, decizia de a extinde controalele de export pentru echipamentele DUV arată o aliniere strânsă cu politicile Statelor Unite, ceea ce ar putea dăuna cooperării economice cu China.
